담낭암(GBC)은 상당히 진행된 단계에서 진단되는 경우가 많기 떄문에 여러가지 어려움이 있습니다. 상대적으로 드물기는 하지만, 담낭암(GBC)의 공격적인 특성으로 인하여 새로운 치료적 접근법을 발견하기 위해서는 끊임없는 과학적 연구가 필요합니다. 최근 몇 년 동안 이 질병의 분자 기전을 이해하는 데 있어 획기적인 진전이 이루어지면서 새로운 약물과 치료 전략에 대한 길이 열렸습니다. 이 FAQ에서는 혁신 신약, 임상시험 및 환자 치료 결과에 미치는 잠재적 영향에 중점을 두고 담낭암(GBC) 치료 분야의 유망한 발전에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
담낭암(GBC)이란 무엇인가요?
담낭암(GBC)은 담낭에서 악성(암) 세포가 증식할 때 발생합니다. 담낭암(GBC)은 점막층 (담낭 가장 안쪽 층)에서 발생하여 바깥쪽으로 퍼집니다.
담낭암(GBC)은 가장 흔하게 발생하는 담도암 중 하나로, 전 세계적으로 전체 담도암의 80%~95%를 차지합니다. 6번째로 높은 발병률을 보이는 위장관암 종류이며 남성보다 여성에서 더 자주 발병합니다. 담낭암(GBC)의 가장 흔한 두 가지 원인은 높은 에스트로겐 수치(여성에게서 더 흔함)와 비정상적인 췌장 폐쇄(아시아인에서 더 흔함)입니다.
담낭암(GBC)은 2020년 전 세계적으로 신규 확진된 환자수가 1백만 건 이상이었고 8만 건 이상의 사망자를 기록하였습니다. 전 세계 연령 기준으로 담낭암(GBC)의 발병률과 사망률은 각각 10만명당 1.20명 및 0.84명이었습니다 .
담낭암(GBC)에 대한 임상시험은 어디에서 수행되나요?
제약바이오 회사들은 2016년부터 약 250건의 담낭암(GBC) 치료제에 대한 임상시험을 수행하였으며, 아시아 태평양 지역에서 50% 이상, 미국 및 유럽에서 40% 이상이 참여하였습니다.
아시아 태평양 지역은 인구가 많고 임상시험의 수가 적기 때문에 임상 시험 밀도가 미국보다 약 17배, 유럽보다 약 4배 낮아 상대적으로 진입장벽이 낮습니다.
담낭암(GBC)의 유병률이 가장 높은 곳은 어디입니까?
아시아 지역의 발병 건수와 사망 건수는 각각 82,000건 및 62,300건으로 가장 높았으며, 이는 전 세계 발병률의 70%를 차지합니다.
2030년까지 아시아 지역의 담낭암(GBC) 발병 건수와 사망 건수는 각각 142,193건과 109,122건에 이를 것으로 예상됩니다.
- 유럽은 2020년에 각각 약 12,570건과 8,717건의 발병 건수와 사망자 수를 기록하였습니다.
- 미국은 2020년 담낭암(GBC)으로 인해 4,600건 이상의 발병 사례와 2,300명의 사망자가 발생하였다고 보고하였습니다. 미국암학회(American Cancer Society)의 추정에 따르면 2023년 담낭암(GBC)으로 인해 약 12,220 건의 새로운 발병 사례와 4,510명의 사망자가 발생할 것으로 보고 있습니다.
- 캐나다는 2020년 인구 10만명당 약 0.66명의 연령 표준화 발생률(Age-Standardized Incidence Rate, ASIR)로 500건 이상의 사례를 보고하였습니다. (4)
담낭암(GBC)을 치료하는 데 있어 가장 큰 어려움은 무엇인가요?
담도암의 일종인 담낭암(GBC)은 간 아래에 위치한 작은 기관인 담낭을 감싸고 있는 세포에서 발생합니다. 담낭암(GBC)은 상당히 진행된 단계에서 진단되는 경우가 많으며 치료 옵션이 제한되어 있어 치료에 상당한 어려움이 있습니다. 담낭암(GBC)에 대한 표준치료로 수술, 방사선 치료, 항암화학요법이 시행되고 있지만 여전히 예후가 좋지 않아 혁신적인 치료법의 필요성이 강조되고 있습니다.
새롭게 개발된 신약에는 무엇이 있나요?
최근 진행된 과학 연구의 성과로, 담낭암(GBC) 치료에서 혁신적인 가능성을 발견하였습니다. 이러한 발견 중 하나는 전이성 담도암을 비롯한 진행성 고형 종양치료에 MEK 억제제를 활용하는 것입니다. 암 세포 내의 특정 분자 경로를 표적으로 하는 MEK 억제제는 종양 성장 및 증식을 중단하는 효과가 있습니다. 이 억제제는 젬시타빈(Gemcitabine Hydrochloride) 및 납-파클리탁셀(Nab-paclitaxel)과 같은 항암화학요법과 함께 임상시험에서 그 효능을 평가하기 위해 시험 중에 있습니다.
납-파클리탁셀(Nab-paclitaxel)과 젬시타빈(Gemcitabine Hydrochloride)이란 무엇인가요?
납-파클리탁셀(Nab-paclitaxel)과 젬시타빈(Gemcitabine Hydrochloride)의 병용은 담낭암(GBC)을 포함한 담도암 치료에서 주목할 만한 치료제로 부상하고 있습니다. 납-파클리탁셀(Nab-paclitaxel)은 전형적인 화학 요법 약물인 파클리탁셀의 나노입자로 약물 전달 및 효능을 향상시키기 위해 설계되었습니다. 이 요법의 효능을 연구한 임상시험에서는 특히 국소적으로 진행된 전이성 질환에서 고무적인 결과가 나타났습니다. 전체 생존율(OS) 향상과 장기간의무진행 간격은 이 공격적인 질환에 맞서 싸우고 있는 환자들에게 새로운 희망을 주고 있습니다.
담낭암(GBC)에 표적 치료제와 면역관문 억제제가 사용되고 있나요?
현대 종양학의 초석인 표적 치료는 담낭암(GBC) 치료에 있어 엄청난 잠재력을 가지고 있습니다. 연구자들은 특히 암 성장을 촉진하는 비정상적인 경로를 교란시키는 치료법을 연구하고 있습니다. 게다가, 암 세포에 대한 인체의 면역 체계를 활성화 하도록 설계된 면역관문 억제제는 잠재적인 치료 전략으로써 연구되고 있습니다. 이러한 약제를 표준 치료와 병행하면 치료 결과가 개선될 수 있다는 조기 징후가 나타났지만, 추가적인 연구가 진행 중입니다.
미래에는 어떻게 될까요?
담낭암(GBC)에 맞서기 위해 과학은 꾸준히 가능성의 경계를 확장해 나가고 있습니다. 혁신 신약, 표적 치료제 및 전략적 임상시험의 집중성은 이 심각한 질환을 진단받은 환자들에게 희망적인 미래를 제공합니다. 앞으로 나아가야 할 길은 어려울 수 있겠지만, 연구자, 의료 전문가 및 환자들의 공동 노력으로 담낭암(GBC)을 치료할 수 있을 뿐만 아니라 일상적으로 관리할 수 있는 미래가 점점 가까워지고 있습니다.